埃尔文犹豫了，思考着。“我还不确定。关于影响的含义，我还有太多东西不理解。我需要时间来形成一个框架。”
梅进一步追问道：“但这是否与你的信仰相冲突？我认为生死应该是只有上帝才能控制的事情。”
令梅伊惊讶的是，埃文摇了摇头。“一点也不。真正的信仰从未在上帝和人类发现之间设立人为障碍，上帝负责创造的一切——无论我们是否理解它。我们相信渐进式启示，梅伊。如果这种技术存在，那么它就是被允许存在的。仅仅因为我们不了解它的形式就拒绝来自上帝的祝福，这是一种傲慢。”
塔玛兰点头表示赞同。“那是一种非常务实的思考方式。”
埃尔文轻笑道：“这就是为什么我们的信仰是真实的。它不是人类创造的一些与现实不符的东西——它是关于寻求真理和理解上帝的神圣计划，无论在哪里都可以找到。”
梅让这一切沉淀下来，然后转回植入物，感受着他们即将在殖民地上释放的东西的重量。问题不再是这项技术是否会改变他们——它已经改变了他们。剩下要决定的只是他们愿意成为什么样子。
塔马利恩向前倾身，双手交叉放在下巴下方，他瞥了一眼穿着长袍的外星人。“那么告诉我，埃尔文，”他说，声音平衡，分析，“你的信仰如何看待外星生物？它如何在上帝的创造中解释他们？”
埃尔文双臂交叉，微微歪着头，他的眼睛思索着。“历史上各种神圣的先知已经暗示了其他世界和地球以外生命的存在。这是上帝创造的一部分。我们从未孤单一人。人类以某种方式成为唯一智慧创造的想法始终是一些人的人类假设，而不是神圣的真理，也不是我们的信仰所宣扬的。”
梅从生物材料基质上抬起头，眉毛皱了起来。“所以你遇到他们时没有感到惊讶？”
“真令人震撼，”埃尔文承认，他的嘴唇微微上翘，露出一丝笑容。“但不，我并不惊讶。如果上帝创造了广阔的宇宙，为什么生命会局限于一个世界？”
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