即使在他去世几十年后，他的影子仍然存在，刻画在像Hemlock这样的船上，在救赎和控制的耳语故事中。而这里就是——从虚空中挖掘出来的遗物，拒绝死亡。
在全息投影中，毒松树缓慢地旋转着，其骨架结构清晰而令人恐惧。沃伦船长的声音穿透了充满紧张感的舰桥，我们聚集在闪亮的投影周围时，他突然开口。
“这艘船，”他开始说，他的声音平稳但充满了意义，“是第一艘这种类型的船。黑刺叶船于2287年8月17日发射，世界大战IV的火焰刚刚熄灭。地球不仅在垂死挣扎——它正用手指甲抓住生命。空气中充满了毒素，大海正在上升，食物稀缺。人们称之为末日时刻。黑刺叶船是人类首次试图逃离的尝试，用一种绝望的方式建造，没有留下任何错误的余地。”
我无法将目光从船上移开。它很粗糙，但很大胆——这是生存绝望赌博的纪念碑。黑刺依赖于离心力来模拟重力，其框架缓慢旋转，每次都提醒着一个时代，当时技术还没有赶上人类的雄心。其设计是赤骨，功能性到了错误。如果耶利哥是人类最伟大的成就，那么黑刺就是使它成为可能的绝望原型。
沃伦指着旋转的投影，其隔间与耶利哥号相比显得粗糙而实用。“它的系统几乎无法正常运作，”他继续说，“勉强凑合在一起，利用战后的技术、搜集来的资源和希望。它的聚变核心是第一款。FTL驱动器？把它称为实验性产品已经很慷慨了。”
维加站在导航控制台前，低声吹了一声口哨，她锐利的眼睛扫描着细节。“这玩意儿简直是个化石，”她说。“没有人工重力，没有值得一提的屏障，生命支持系统可能更依赖运气而非技术。这不仅是退一步——这是太空旅行的石器时代。”
沃伦点了点头，他的语气严肃。“毒柏树号是人类首次尝试星际生存的一艘船——后来建造的船只的原型，建立在绝望和最微小的希望之上。它能成功发射简直就是个奇迹。”
耳语在我脑海中微弱地萦绕，穿过沉重的寂静，将父亲的声音碎片编织起来。遗产。进步。演变。
沃伦调整了显示屏幕，将视野拉近到半月船的中央聚变核心，其轮廓在苍白蓝光中闪烁。“半月船是建立在沃斯工业公司奠定的基础上，”他说，语气平稳。“北美唯一幸存于第四次世界大战混乱的超级企业。如果没有他们在聚变技术和早期FTL驱动器方面的进步，这艘船就不会离开地面。”
我盯着这幅示意图，心脏处的核心闪烁不息。记录显示约翰·沃斯（JohnVoss），我的曾祖父，是一位无情的工业家，他推动了人类在垂死的地球上的第一步。但是谣言更响亮，更坚持不懈。它真的是他——还是我的父亲，即使那时也在操纵着？对一些人来说，朱利安·沃斯（JulianVoss）是一个救世主；而对于其他人，他是一个操纵者，从阴影中塑造人类的轨迹。即使是我也不知道真相何时结束，神话何时开始。
沃伦的声音打断了我的思绪。“沃斯工业不仅塑造了毒橡树——它还塑造了一切随之而来的东西。这艘船是人类绝望的见证——以及其生存能力。”
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