鬣狗的声音在通讯器中嘈杂，像一把锯齿刀一样切开紧张的空气。“基因恐怖分子？听起来像是我的前妻。她肯定还在外面，丑陋而饥饿，等着爪击我的装甲。”他黑暗地笑了。“应该留下小费。”
一声尖锐的静电嘶鸣之后，鹰立即回应道：“帮我们一个忙，鬣狗，把你的情史——或者说是你那玩意儿——从通讯中滚出去。”
鬣狗嗤之以鼻，语气中充满了嘲笑的愤怒。“嘿，我只是说。我们在冷冻仓里待得太久了。一点屠杀和新鲜空气？见鬼，这可能比我上次休假还要好。”
狮子突然插话，声音不容置疑。“够了。”他的语气带着命令的重量，将卫兵拉回集中注意力。“停止闲聊。我们要有目的地行动。美洲豹、獾——留在船上。监控通讯并保持安全的周边。”
巴杰低声嘟囔着什么——几乎听不见，但无疑是对被留下的怨恨。其他人都沉默了，只剩下他们盾牌和喷气式飞机的低吟声。我强迫自己的脚移动，紧跟在卫兵们以令人不安的精确度走下坡道时。他们的头盔没有转动，他们的注意力锁定在前方敞开的大棚里。我看不到他们的脸，只有他们动作的冷漠效率。不管前面等待着什么，他们不仅期待——而且欢迎它。
耳语在我脑中萦绕不绝，轻柔而执着。
他们是剑，Sol。你是手。挥舞它。
我吞咽了一口唾沫，感觉到他们的存在压迫着我。无论狮子所说的“基因恐怖”是什么，我马上就要知道了。
狮子举起手，示意前进。卫队以完美的同步向前移动，他们的步伐沉重但故意缓慢。他们存在的重量就像一面盾牌，但这还不足以平息我内心的不安。我紧跟在后，手中的手枪握得更紧。
我们经过了穿梭机，其坡道敞开如同一张嘴巴冻结在中间的尖叫声。里面，补给品杂乱无章地散落着，但没有暴力的迹象——没有血液，没有尸体——只是令人毛骨悚然、不安的寂静。机组人员并不是自愿放弃穿梭机的；他们最后一次传输确认了他们深入到山核桃中，从未返回。他们最后，破碎的信号将他们困在靠近反应堆核心的走廊里，绝望和被围攻。无论是什么让他们无法回到安全地带，都一直在里面等待着，而且它没有独自一人。
“前方有动静，”鹰报道，她的声音低沉但坚定。“保持警惕。”
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