塔马利恩把叉子放在盘子上，肘部支撑着身体，目光锐利地注视着她，但语气平静。“那是另一个时候的问题。现在，我们没有奢侈的思想、政治或个人野心。那些东西以后再说，如果我们走得那么远的话。”
他的语气故意保持中立，但艾丽莎感到了背后的考虑。她靠在椅子上，用刀切开一块蛋白质。“我一直想问你件事，”她说。“你是在一个权力至上的环境中长大的——王朝、公司，所有的一切。你真正认为领导是什么？”
塔马利恩（Tamarlyan）靠在椅背上。“权力和领导能力很少是同一回事，指挥官。您所实践的领导方式涉及相互信任、合作以及为团队做出最有利的决定。权力则是无论他人意愿如何，都能强制执行自己的意志的能力。”
“听起来你对领导力不屑一顾，”艾丽莎（Elisa）淡然地评论道。
“相反”，塔马利扬说，眼睛里闪着光芒。“这是一项迷人的研究。但我必须承认，你让我困惑。我从未见过或读到过任何人以你的个性或风格达到权力地位。你不支配，不操纵，也不激发敬畏。大多数统治者，无论是在历史上还是其他方面，都至少具备其中一种特征。你是技术性的，理性的，稳定的。在你自己的方式中有效，但——”
“让我猜猜，”艾丽莎打断道，“不够有魅力来赢得忠诚吗？”
塔马利恩犹豫了一下，然后点了点头。“坦白地说，是的。在自然秩序中，那种领导方式往往被取代。并不一定是暴力，但必然如此。人们会被强大的象征或倡导者所吸引，而不是那些体现熟悉理想的人，他们可以在后面集结。”
艾丽莎双臂交叉，靠在椅子上。“那么你认为我会被篡夺权力吗？这是你的预测？”
塔马利恩没有眨眼。“这与我研究过的模式一致。但是，”他补充说，趁她还没来得及说什么之前，“现在不是玩权力游戏的时候。我们正在为生存而战，而不是为了统治。”
“那么，不是你吗？”艾丽莎说，语气中带着挑战。“你不打算很快就取代我吗？”
“一点也不，”塔玛利扬说着，重新拿起了他的叉子。“你会一直待在你的位置上，只要你是有用的。目前，你对于这个殖民地的生存来说相当关键。我对成为墓园之王毫无兴趣，指挥官。”
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