应白雪喜不自胜说道：“相公还请抓紧更衣，报信的人先去了咱们旧时住着那院子，辗转才来到这里，本来就晚了几分，一时半会又找不到相公，拖延至今，只怕贡院那头，受礼已然开始了！”
彭怜一拍脑门，赶忙入内更衣，随即匆匆作别应白雪，直奔贡院而来。
等他亮明身份，早有衙役上前将他领进贡院大门。
中庭之内，站着几排考生，为首一人穿着缀红青色缎袍，头戴官纱大帽，气宇轩昂，正是之前见过的严济。
众人正行大礼参拜，彭怜也不刻意上前，只在末尾处同样行礼，并不引人注目。
随即众人入内，与主考官重新见礼。
彭怜与众人全不认识，只认得严济一人，各项礼毕，众人才告辞出来，彭怜等那些新中举人与严济打过招呼，最后才过去说道：“严兄如今是新科解元，小弟也来凑个热闹，你我如今已是同年之谊，日后倒要多多照拂小弟才是！”
他说得毫不客气，严济却毫不在意，笑着点头说道：“自然自然！明年赴京会试，你我兄弟二人还要并肩作战！”
两人略略寒暄，又有人过来与严济说话，彭怜笑着拱手告辞，这才回到家中。
府中张灯结彩，一团喜庆气氛，正厅灯火通明，应白雪置办了几桌席面，就等彭怜归来庆功。
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