餐厅里静悄悄的，只有尼克父母清理桌子的偶尔盘子碰撞声。白天的余温仍然萦绕，晚餐的香料芬芳弥漫在空气中，对他的感官产生了奇妙的影响。他知道那里有一些分子，但他还无法察觉到它们。这使得他想知道自己究竟能够将其调节到多么精确。
尼克双肘撑在桌子上，下巴搁在手里，看着父母在房间里走来走去，同时聊天。德文已经离开了，通常这个时候，他会半路走向他的房间，因为他有很多实验需要进行和理论需要证明。
今晚不行。
尤金端着一叠盘子走向水槽时，捕捉到了尼克的目光。“所以，你在想什么，孩子？”他带着笑容问道。
尼克耸了耸肩，尽管他的脚踩在木地板上的方式泄露了他。“只是我一直思考的一些东西。”
“现在这才危险，”艾琳娜笑着，和尤金交换了一个意味深长的眼神。她用毛巾擦干手，然后把它们放在柜台上。“我知道你今晚太安静了。”
尤金笑着，眼睛因愉悦而眯起。“安静”不是我会用的词。看看他——他几乎在嗡嗡作响。
尼克直起身，试图压下自己的急切。“我只是想等你忙完后我们可以聊聊。没什么大不了的。”
“好吧，先生‘没什么大不了的’。再给我们几分钟，我们就坐下了。”艾琳娜笑着说。
我可能应该早点儿问爸爸。我仍然有倾向于独自做所有事情，但字面上守护森林的力量的指挥官是我父亲！如果有人知道这件事，那就是他了。即使他没有直接回答，他避开我的问题的方式也会告诉我很多东西。
尼克觉得自己已经等了几个小时，他的父母才完成清洁工作，尽管他显然很不耐烦，但他们仍然从容不迫。他忙着在桌子的木纹上描绘图案，在心里整理思路。最后，当最后一只盘子被放置好，让餐厅恢复到正常状态后，他们加入了他坐在壁炉旁边的破旧沙发上。
尤金伸展双臂，搂过椅背，将妻子拉到胸前。"好了，小家伙。这是关于什么的？"
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