走廊似乎无穷尽地延伸着，我朝餐厅走去，我的靴子在金属地板上轻微回荡。耶利哥号的低吟声从我脚下传来，平稳而恒定。这并不是令人安心的——它太大了，包容性太强——但这提醒我，我并不完全孤独，即使大多数时候都感觉如此。
我在狭窄的舷窗前稍作停留，舷窗的小框架为我们提供了一个通往虚空的视野。银河向各个方向延伸，浩瀚无边，但今天它并不空旷。一颗炽热的恒星随着我们的接近而变得越来越大，它那金色的光芒在走廊的金属壁上投射出微弱的反光。它看起来像是一种对家园的记忆，一种我名字所指代的太阳的回响，但它的光芒更为刺眼，毫不妥协——提醒我们，即使是空间中的美丽也是危险的。
我深吸一口气，推开舷窗继续朝餐厅走去。今天并不是任何普通的一天；这是我醒来后的第一次真正的任务。这是证明我是否值得他们冒险的日子。我能感觉到它。胸中的紧张感随着每一步而加剧。他人会在那里等待，我已经知道这意味着什么——判断、几乎掩饰不住的怀疑，以及他们期望的重量压迫着我。
他们没有看到我，他们看到了父亲的影子。他们期待一个神童，因为我在他的实验室里长大，周围都是他创造的一切。“人类公主”，加林带着讽刺的口吻称呼我，就像我的成长经历使我有权利而不是能力一样。另一方面，Reid喜欢用更玩笑的语气来说它——每次说的时候脸上都带着半个微笑——就像他真的相信我一样，就像只是时间问题，我会证明他们都是对的。
即使拥有所有这些知识，经过与父亲的模拟和训练，我仍然不知道自己是否能达到他们的期望。但我想尝试。为了里德，为了那些相信我的人……甚至是像加林这样的人，他们不相信我。
食堂的门滑开时发出轻微的嘶鸣声，冷漠的蓝色灯光像不受欢迎的聚光灯一样照在我身上。第二小队已经围坐在中央桌子旁边。室内的空气中弥漫着未说出口的紧张感，比平常更浓厚。当我走进去时，每一双眼睛都转向了我。
里德率先打破沉默，他的声音轻松愉快，但他的眼睛里却透着不安。他那杂乱的金发在奇怪的角度上翘起，证明了他习惯于思考时总是用手指梳理头发。“早安，索尔。准备好玩一会儿吗？”他对我微微一笑，试图缓和气氛。
“早安，”我轻声回答，勉强挤出一个淡淡的微笑。我的声音听起来很细弱，几乎被房间里的嗡嗡声淹没。我拉扯着过大的T恤衫的下摆，试图掩盖压力服紧贴在我身体上的样子。这是一个小动作，但它让我感到稍微少了一点裸露感。
吉米站在一旁，喝了一口咖啡。他凌乱的发髻和眼下淡淡的黑圈让他看起来总是疲倦，但他的目光却锐利，快速在加林和我之间来回扫视，就像他正在等待一个信号，寻求认可。艾什莉徘徊在墙边，她的手扯着袖子，她的目光固定在地板上，就像她想完全消失一样。她黑色的头发被拉成松散的马尾辫，几乎遮住了她的脸，就像她试图用它当作盾牌似的。她的紧张似乎渗透到了我身上，我感到我的胃部在回应中扭曲，随着时间的流逝，紧张感变得越来越重。
然后是加林。
他没有掩饰自己的轻蔑。他的眼睛，冷漠而精明地藏在细框眼镜后面，死死地盯着我，尖锐而轻蔑，他的嘴唇扭曲成嘲笑。“你一定是在开玩笑吧，”他说，他的声音充满了轻蔑。“我们真的要这样做吗？让她参加这次任务？”
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