就在江思训返回浙江的同时，在其境内的淮安县，有一个民nV姓苏名子珏也正在调查田地的事，她找到眼睛看不见的前县书吏柴汇升，苏子珏想要寻找当初害她父亲苏奴被发配宁古塔的那本记录淮安荒田数量的鱼鳞册，柴汇升告知若想替父亲翻案她必须拿到实证，景江省景安县可能有她要找的东西并让他两个侄子柴荣、柴耀陪同，於是三人前往景安县。
苏子珏父亲苏奴是日金律例篆修官，因为王坤的陷害蒙冤被发配至宁古塔，所以她想要为父洗冤，在随父亲到宁古塔时遇上刘延清的徒弟，原钱塘知县谷苗，两人因此建立感情结为患难夫妻，而跟着两人一起去宁古塔的还有一个人，他叫做杜通，当初也是因为得罪王坤而被送到宁古塔的，而三人刚回到诸城的那天就分手了，杜通先行提出他要回趟江西去杜家庄看看哥哥，苏子珏则是跟进查她父亲的冤案并取出两人定婚物还给谷苗说对她最好的是自己的父亲，所以案子自己是一定要查清楚的，谷苗心领神会说尊重苏子珏的决定。
苏子珏带着柴荣、柴耀丈量垦田的消息传到了知县严嵩和淮安大户老爷包大海的耳中，当年鱼鳞册造假俩人都有份，若此案被翻俩人都是吃不了兜着走，合计之下决定一不做二不休，派人跟踪三人在一座树林处下手，就在千钧一发之际，一个大侠出现打Si了杀手，苏子珏向他道谢并询问名字，得知是左都御史包芳幕僚展日昭，於是一行人变成了四个人。
三月，就在刘延清大举对全国粮田做全面清查之时，此案的幕後黑手也开始有了动作，当他知道皇帝准备拯救全国粮田时，便利用关系得知边关局势因为西蒙古部而日趋紧张，於是动用关系向吏部施压，让自己的亲信讷亲主动请缨带兵前往四川大小金川监视，这样一来不仅能解皇帝的忧虑，还能手握兵权，一旦京城有任何风吹草动便可从四川带兵长驱直入京城，这真是一个一箭双鵰的安排，而这个幕後黑手就是煌最头痛的慎亲王八神信八。
四月，煌为确保垦民乐业，下旨派百余名官员前往各省郡县州邑督查垦荒增田，杜通也是其中一员，谷苗知道了这件事，立刻前去求见，但却得到了令他不可思议的答案，杜通选择避而不见，谷苗根本见不到，原来杜通在与他分开之後就被信八的蛊惑，居然为了权力而倒向信八的阵营里去了，然後这个杜通就这样子被信八安排在督查垦荒增田的队伍内。
另一方面，苏子珏等四人也到达景安县，当年她父亲就是在那里发现粮田造假才下狠心给皇上写摺子的，在施粥厂，遇到了一位王易，是苏子珏的熟人，久别重逢大家都很高兴，这时苏子珏发现，官办的粥厂为怕朝廷治罪烧了三锅厚粥交差，然後再交由包大海借他们的手将厚粥兑水变成米汤，看着眼前一幕yu帮百姓请命，苏子珏反被捆绑准备送官，却被展日昭一个个击倒，然後跟包芳、韩怡可两人会合了，包芳立刻指挥衙役去控制施粥厂。
苏子珏将案情告诉包芳、韩怡可，包大海想要反驳，还好苏子珏熟背大曌律例，这才让包大海翻到大曌律例第九卷看看民间赈粥的标准，让其自行认罪，韩怡可立刻请锦衣卫出示煌的圣旨「浮筷落人头」铁律斩杀包大海和几个放粥的手下，於是知县包大海瞬间下线。
五月，苏子珏造访各府州县，将鱼鳞册查了一个水落石出，她天生过目不忘，於是都将情报记录在脑袋里，只要自己不Si就还有真相大白的一天，接着她将情报来龙去脉跟包芳、韩怡可汇报，同一时间诏狱大牢中，刘延清提审撒哈拉让其交代为何全国各地粮仓无粮，撒哈拉提及秘密的关键在户部，而且是在该部的深处，这时候煌突然现身於诏狱，正当撒哈拉要吐出真相之时却意外晕倒，煌下旨将他泼醒，拷问之下套出真实情况还直接牵扯出太昌年间的一场大坝决堤案。
包芳、韩怡可在得知苏子珏所说之事，再从锦衣卫口中得知刘延清的通知，於是密信给户部侍郎梁诗正，要他前往户部调查关於鱼鳞册之事，梁诗正也是一个正直的官员，他一接到请求立刻就调出旧资料，结果查知登记的亩数和上两年的出入太大，两本册子上就有十二万亩的差额，根本不合常理，而且只要哪个地方遭了灾当年所报亩数都是b上年多，他决定进档房一探究竟，结果发现一笔太昌年间运往钱塘的九十万两银无端消失，他意识到这显然是有人想除掉自己，於是派宋楚、石碇两位主事前往钱塘县追查消失的九十万两。
而谷苗这一方，则是找上当年负责巡查海塘的海方家中，调查当年诬陷自己入狱和大坝决堤的实情，海方却推说这麽多年早记不清了，经谷苗一再追问，海方只是一个劲地求谷苗放过他，一旦说出真相他就没命了，守宅的官兵发现院内有动静，立马进来查找，谷苗躲藏之间发现梁宅内竟藏本该躺在县衙银库的水利银。
就在各方面人马都各有收获时，信八动手了，首先派出把总洪真益将谷苗逮个正着，顺代杀了海方，然後指派钱塘知县汪复扣押核查水利银的去向的宋楚、石碇，然後派出地痞房杠杀二人并顺利潜入钱塘梁氏老宅，将九十万两水利银全部上报朝廷，将罪责全部扣在梁诗身上，动用官脉在朝堂上向煌施压，做成梁诗正侵贪水利银案再派多路人马劫杀包芳、苏子珏，可谓是歹毒如斯。
煌知道有人想陷害梁诗，但是目前还不想打草惊蛇，於是假装自己是一个昏君，将梁诗押入诏狱，然後派孙家淦安抚，敌人一连串的动作让煌损失了不少得利官员，煌将泷二、速水请来商量。
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